台北時間1月9日，ESPN報導，賽季開始前，專家們在預測2012-13賽季季後賽隊伍的時候，東區有實力拿到季後賽門票的球隊分別是老鷹隊、塞爾提克隊、籃網隊、公牛隊、溜馬隊、熱火隊、公鹿隊、尼克隊和76人隊，西區有實力進入季後賽的八支球隊分別為小牛隊、金塊隊、快艇隊、湖人隊、灰熊隊、灰狼隊、雷霆隊、馬刺隊和爵士隊。但是火箭隊卻出人意料的在西區保持著競爭力，目前排名西區第六，非常有希望拿到一張季後賽門票。

賽季進行到2013年首月月初，在專家們眼裡12支無緣季後賽的隊伍中，東區的山貓隊、騎士隊、巫師隊，西區的黃蜂隊、太陽隊和國王隊很難看到季後賽的希望，但是依然有6支不被專家看好的球隊保持著著競爭力，完全有希望獲得一張季後賽門票。這六支球隊分別是(排名分先後)：1、勇士隊；2、火箭隊；3、暴龍隊；4、活塞隊；5、拓荒者隊；6、魔術隊。

現在回頭看看火箭隊的戰績和場上表現，或許這支球隊的未來更能讓人吃驚，現在說火箭隊有機會在競爭激烈的西區拿到一張季後賽門票，是不是有些事後諸葛？但是從火箭隊在夏季的運作來看，他們的確更像是一支準備重建的球隊，戈蘭-德拉季奇、康特尼-李、凱爾-洛瑞和路易斯-史柯拉先後離開了火箭隊，而火箭隊管理層在不斷囤積年輕而有天賦的球員。一切跡象都表明火箭隊是在重建，柳暗花明的轉機則是那一筆關於詹姆斯-哈登的交易，在賽季正式開始前火箭隊從雷霆隊換來了哈登，讓他們瞬間成了媒體關注的焦點。

2012-13賽季打到現在，火箭隊的新秀泰倫斯-瓊斯、多納塔斯-莫泰尤納斯都沒什麼發揮，而一度被寄予厚望的羅伊斯-懷特更是被禁賽，至今沒為火箭隊打過一分鐘的比賽。火箭隊典當完他們全部的青年潛力球員，從替補席上挖掘出二年級球員馬庫斯-莫里斯以及新人格雷格-史密斯，這讓球隊的第二陣容擁有更深的戰鬥力，這也是球隊能保持競爭力的關鍵因素之一。

賽季開始前，我們根據火箭隊球員輪換(包括先發球員獲得的更多出場時間)，通過SCHOENE預測系統，火箭隊新賽季能取得的勝利場次在29.6勝到37.5勝之間，幾乎很難達到他們目前能拿到48勝的取勝節奏。火箭隊目前贏球的節奏，讓他們看起來足夠出色，能在西區贏得一個季後賽席位。火箭隊年輕球員的爆發，高效率的發揮––諸如錢德勒-帕森斯這樣的年輕而有才華的球員，都證明了凱文-麥克海爾極其教練組的成功。

目前，火箭隊在西區排名第六，事實上，如果不是由於賽程安排方面的原因，火箭隊現在的排名應該在西區第五。看到火箭隊現在的戰績和球員的表現，也就不再奇怪ESPN專家霍林格將火箭隊視為季後賽爭奪戰中，實力排名前四的球隊。火箭隊目前排名西區第六，和湖人隊排名西區第11一樣令人吃驚。

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